Бенилюкс расшифровывается очень просто: в этом названии первые буквы трех стран – Бельгии, Нидерландов (Голландии) и Люксембурга. Поездка в Бенилюкс – отличная возможность за одно путешествие увидеть три абсолютно непохожие одна на другую страны (и несколько совершенно уникальных городов – Амстердам, Гаагу, Антверпен, Брюссель, Гент, Брюгге, Мехелен и Люксембург). А начинается Бенилюкс, как минимум для многих и многих иностранных туристов, с Амстердама. Одни едут сюда как в цитадель культуры и искусства, другие – насладиться весенним чудом тюльпанового безумия, третьих манят знаменитые кофе-шопы, кто-то планирует посетить район Красных фонарей…
Вся королевская рать
Голландцев объединяет любовь к королеве Беатрикс, переходящая в обожание. Несмотря на то, что «застегнутая на все пуговицы» Беатрикс является одной из самых закрытых для прессы монархинь, ее портреты в Нидерландах можно увидеть повсеместно, а одним из любимейших праздников страны является день рождения королевы. Его отмечают всем миром 30 апреля. Говорят, что в чем-то королевский день рождения напоминает советский праздник 1 мая – такой же многолюдный и яркий. Разница заключается в том, что участвуют в нем абсолютно добровольно, а не в принудительном порядке.
Королевская династия появилась в Нидерландах в 1815 г. До 1890 г. на троне сменили друг друга три короля – все они были Вильгельмами. Затем власть в свои руки взяли женщины – в 2010 г. исполнилось 120 лет с тех пор, как страной стали править царственные дамы. Эта традиция, к слову, стоила Нидерландам короны герцогства Люксембургского, где, по закону, наследство престола по женской линии невозможно. После вдовствующей регентши-матери Эммы на трон вступила Вильгельмина. В 1948 г. ее место заняла дочь Юлиана. Она признала независимость голландских колоний Индонезии и Суринам и отреклась от престола в пользу дочери Беатрикс, которая вступила на трон 30 апреля 1980 года и правит страной до сих пор.
День рождения королевы считается в Нидерландах национальным праздником. Его, как упоминалось выше, отмечают 30 апреля. На самом деле королева Беатрикс родилась 31 января, а 30 апреля – день рождения ее матери, экс-королевы Юлианы. Дело в том, что именно в свой день рождения она отреклась от престола в пользу дочери, и 30 апреля состоялась коронация Беатрикс. Выходит, что именно в этот день Беатрикс родилась как королевой. 30 апреля Нидерланды перекрашиваются в оранжевый цвет: все стараются надеть одежду цвета королевского дома Оранских-Нассау, улицы украшают гирлянды оранжевых шаров, с домов свисают оранжевые ленты, на столбах укрепляются оранжевые флаги. Получается очень веселый оранжевый праздник.
А начинается он накануне вечером с королевской ночи. Лучше всего в эту ночь оказаться в Гааге, где находится дворец королевы. Там проходит большой музыкальный фестиваль. Центр города заставлен передвижными аттракционами, игровыми автоматами, каруселями, эстрадами. На каждом углу установлены киоски, торгующие малосольной селедкой – любимым национальным блюдом голландцев. Главным отличием королевской ночи является изобилие громкой веселой музыки. В день рождения королевы пышные торжества устраиваются по всей стране. И, в первую очередь, в Амстердаме. День напролет веселится 30 апреля столица Нидерландов. На улицах и площадях не протолкнуться. Под вечер небо расцвечивается фейерверками.
Весь Амстердам участвует в карнавале. Всевозможные концерты и народные балы открыты для всех желающих. Все поют и пляшут: и молодежь в умопомрачительных нарядах, и старики в традиционной одежде. Полиции запрещено вмешиваться в происходящее, поэтому гуляние не знает границ (впрочем, участники и гости праздника границ дозволенного никогда не переходят).
В этот же день в Нидерландах проходит фраймаркет (свободный базар). По специальному указу голландской королевы 30 апреля всем магазинам разрешено продавать товары без налога на добавленную стоимость. Так что все что угодно в последний день апреля можно купить на 30% дешевле. Каждый год 30 апреля в Нидерландах проходят костюмированные ярмарки. В Амстердаме и так постоянно действует двенадцать базаров: уникальных книг, национальной антикварной мебели, цветочный, сырный, рыбный и прочие. Но только на фраймаркет налоговая служба не поинтересуется, а имеете ли вы право торговать блинами, сельдью или кухонной утварью. С раннего утра 30 апреля на улицах, у каналов, огораживаются клейкой лентой площадки – «бизетс» («занято»). И можно быть спокойным: никто это место уже не займет. Дети торгуют мягкими игрушками, подростки – спортивным инвентарем, рядом родители – тюльпанами или сырами. Одним из самых ярких зрелищ празднования дня рождения королевы является парад цветов. В Нидерландах обожают цветы, и как раз к главному национальному празднику в Голландии расцветают тюльпаны. Бархатистые, с махровыми краями, вытянутые наподобие узких фужеров под шампанское или, наоборот, огромные, как маки… Из них делают гигантские цветочные фигуры, которые участвуют в цветочном параде. Парад начинается в городке Алсмер и докатывается до центральных улиц Амстердама. Вдоль дороги, по которой движутся украшенные цветами платформы, – тысячи нарядных людей. В руках у каждого – букеты, венки или цветочные гирлянды. В подготовке праздника принимает участие около 10 тысяч человек и… миллионы цветов.
Тюльпановое безумие
Если приехать в Амстердам весной, то удивлению не будет предела! Вы даже рискуете заболеть тюльпановым безумием! Ведь с апреля по май Амстердам превращается в цветочный рай: его заполняют миллионы тюльпанов, делая город самым красочным и пестрым на земле.
К тому же, на полпути из Амстердама в Гаагу (или наоборот) находится удивительный пейзажный парк «Кекенхоф», где с марта по май на 32 гектарах коврами расстилаются миллионы тюльпанов всех цветов небесной радуги (а еще крокусы, нарциссы, гиацинты и вообще все, что способно расцветать под лучами весеннего солнца).
Изюминки «Кекенхофа»
В парке «Кекенхоф» создан исторический сад. В этом окутанном тайной далеких столетий саду все кажется немного нереальным – будто бы время повернулось вспять. Антураж сада – соответствующий: цветники разбиты с учетом канонов средневековой парковой культуры, ухаживают за цветами и растениями садовые служители, одетые по моде далеких веков.
В павильоне королевы Беатрикс работает постоянная стационарная выставка орхидей – красавицы субтропиков всевозможных цветов, размеров и форм благоухают, расположившись средь камней и бамбуковых зарослей.
Прогулявшись среди столетних деревьев, не забудьте посетить музыкальный сад – звуки классической музыки волшебным образом дополняют здесь пение диковинных птиц.
Сотни цветочных грядок и клумб, икебаны и искусные букеты из свежих цветов, кустовые композиции, скульптурные ансамбли, фонтанные аллеи и пруды… – «Кекенхоф» очень похож на волшебную сказку. В которую хочется возвращаться вновь и вновь…
Амстердамские забавы
Довольно популярным местом в Амстердаме является квартал Валлен. В народе он больше известен как Квартал красных фонарей.
В сравнении с ним «отдыхают» и парижская Сен-Дени, и бульвар Клише, и гамбургский Репербан, и паттайская Уокинг-Стрит, и бангкокская улица Паттонг. В амстердамском Квартале – множество узких улочек, где в витринах домов пританцовывают полуобнаженные красавицы. Существует строгая дифференциация: на одних улицах – негритянки, на других – латинос, на третьих – славянки. Для «розовых» и «голубых» – свои радости. Геи и лесбиянки здесь добились права вступать в брак, им даже разрешается каким-то образом заводить детей.
Пространство Квартала заполнено самыми экзотическими заведениями – порно-кинотеатры, пип-шоу, секс-шопы, живой секс на сцене, тайский боди-массаж... Красный квартал – настоящая секс-энциклопедия, огромный порно-музей под открытым небом. Удивляет его атмосфера – никто никому ничего не навязывает: здесь можно просто бродить, глазеть и удивляться буйству человеческой фантазии. Здесь запрещено лишь одно – фотографировать и снимать на видео.
Еще одна амстердамская «фишка» – кофе-шопы, в которых запросто продают марихуану и гашиш. Негры с криминальной внешностью предлагают зелье покрепче, но от них лучше держаться подальше. Кстати, несмотря на то, что в Нидерландах разрешено употребление слабых наркотиков, за их ввоз и вывоз предусмотрено тюремное наказание сроком до 12 лет. Парадокс? Парадокс! Но, возможно, именно парадоксы и есть одно из главных достоинств Бенилюкса. Города которого так же индивидуальны, как люди.
Информационная поддержка – туристическая компания «Роза Тур»